El Tren Turístico Eva Perón, una obra ferroviaria que quedó inconclusa y bajo investigación

El proyecto del Tren Turístico Eva Perón fue presentado hace más de una década como una iniciativa destinada a recuperar parte de la infraestructura ferroviaria vinculada históricamente con Río Gallegos y la Cuenca Carbonífera de Río Turbio.

La propuesta comenzó a tomar forma institucional en 2014, cuando se suscribió un convenio marco denominado “Puesta en Valor del Ramal Ferro Industrial Eva Perón, Material Rodante e Infraestructura Complementaria”, con participación del entonces Ministerio de Planificación Federal, YCRT, municipios y la Facultad Regional Santa Cruz de la Universidad Tecnológica Nacional.

Un año después, en 2015, el proyecto tuvo su presentación pública con una formación ferroviaria que fue trasladada hasta el sector de la estancia Killik Aike Sur, donde se realizaron las actividades vinculadas al lanzamiento.

Sin embargo, la iniciativa no llegó a consolidarse como un servicio turístico regular entre Río Gallegos y Río Turbio.

Una iniciativa que quedó lejos del objetivo original

El propósito anunciado era recuperar material ferroviario e infraestructura para darle una nueva utilización al antiguo corredor ferroviario. La propuesta incluía tareas sobre las vías, instalaciones y material rodante.

Con el paso del tiempo, la falta de continuidad del proyecto dejó parte de esos elementos fuera de servicio.

La situación volvió a quedar bajo análisis público a partir del Informe de Entrega y Recepción de YCRT elaborado por la Sindicatura General de la Nación (SIGEN), con fecha de corte al 23 de septiembre de 2024.

En ese documento, la SIGEN consignó que la gestión saliente de YCRT no contaba con información sobre el Tren Turístico Eva Perón. El organismo de control, al mismo tiempo, recordó que años atrás se habían realizado inversiones importantes vinculadas con el emprendimiento.

“Del tren turístico mencionado en el informe no se tiene ningún tipo de conocimiento por parte de la gestión saliente”, señala el documento de SIGEN.

La sindicatura consideró necesario que la intervención de YCRT realizara una búsqueda específica de antecedentes y documentación debido a la existencia de “patrimonio comprometido” e inversiones significativas relacionadas con el proyecto.

Qué ocurrió con el material ferroviario

Uno de los puntos que permanece bajo análisis es el destino de los bienes adquiridos o utilizados durante el desarrollo del proyecto.

La información difundida en investigaciones periodísticas y antecedentes judiciales señala que parte del material ferroviario permaneció en la estancia Killik Aike Sur, donde también quedaron sectores de vías e infraestructura que no llegaron a completar el objetivo originalmente previsto.

Según esos antecedentes, en el lugar permanecieron tres vagones y aproximadamente 9 a 10 kilómetros de vías instaladas, actualmente sin utilización. También se señalaron trabajos inconclusos vinculados con una antigua estación.

La documentación judicial incorporada a la investigación sobre YCRT también hace referencia al proyecto ferroviario y a los convenios suscriptos para llevar adelante distintas tareas.

El caso llegó a la Justicia Federal

El aspecto económico y administrativo del proyecto forma parte de una investigación judicial más amplia relacionada con el manejo de recursos destinados a YCRT durante años anteriores.

En el requerimiento de elevación a juicio elaborado por el Ministerio Público Fiscal se describe una hipótesis de investigación según la cual distintos convenios habrían permitido canalizar contrataciones vinculadas con YCRT y la Fundación Regional Santa Cruz (FRSC) mediante mecanismos que, según la Fiscalía, habrían evitado procedimientos de contratación pública que correspondían.

En ese documento se menciona específicamente el convenio de “Puesta en Valor del Ramal Ferro Industrial Eva Perón, Material Rodante e Infraestructura Complementaria”, firmado el 30 de julio de 2014, del cual dependieron 66 convenios específicos y una adenda.

La Fiscalía sostuvo en aquel requerimiento una hipótesis sobre presuntas irregularidades en la operatoria y señaló posibles perjuicios económicos para el Estado. Se trata de argumentos y acusaciones formulados dentro de un proceso judicial, no de una determinación general de responsabilidad para todas las personas mencionadas.

La documentación oficial de SIGEN, por su parte, remite a auditorías anteriores y señala que sobre el proyecto existían observaciones administrativas, jurídicas, constructivas y contractuales, además de recomendaciones que debían ser consideradas por la empresa estatal.

Los números que aparecen en las auditorías

El informe de SIGEN de 2024 incluye un cuadro específico referido a los convenios YCRT-UTN en el marco del convenio de 2014. Allí se consignan 71 convenios específicos, un presupuesto total aprobado de $716.110.278, facturas presentadas por $278.808.255, pagos por $198.687.690, una suma adeudada de $80.120.565 y facturas pendientes de presentación por $27.351.433.

Estas cifras corresponden al cuadro incorporado por SIGEN en su informe y permiten dimensionar parte del movimiento administrativo relacionado con el proyecto.

A su vez, el requerimiento fiscal de elevación a juicio presenta un panorama más amplio sobre los convenios celebrados entre YCRT, la UTN-FRSC y la Fundación, dentro de un período que abarca diferentes proyectos y no exclusivamente el tren. Por esa razón, no corresponde atribuir todo ese monto al Tren Turístico Eva Perón.

Una locomotora que tuvo actividad después de 2015

El destino del material ferroviario no fue uniforme.

Mientras parte de los vagones permaneció vinculada al predio de Killik Aike Sur, existen antecedentes sobre la utilización posterior de material ferroviario relacionado con el proyecto.

En particular, la locomotora Mitsubishi N.º 119 fue utilizada nuevamente en actividades ferroviarias posteriores a la presentación de 2015. Esto permite diferenciar la situación de la locomotora respecto de los vagones que quedaron en el predio.

Por lo tanto, no todo el material utilizado durante la presentación del proyecto tuvo el mismo destino ni puede considerarse que la totalidad de la formación haya permanecido abandonada en un único lugar.

Más de diez años después

El Tren Turístico Eva Perón quedó así asociado a una iniciativa que pretendía recuperar un corredor ferroviario histórico y transformarlo en una alternativa turística y productiva, pero que no llegó a desarrollar un servicio regular entre Río Gallegos y Río Turbio.

La documentación oficial disponible actualmente muestra que el proyecto implicó inversiones, convenios y adquisición o recuperación de material ferroviario, mientras que posteriores auditorías detectaron falta de información y distintas observaciones sobre aspectos administrativos, contractuales y patrimoniales.

Al mismo tiempo, la causa judicial incorporó al proyecto dentro de una investigación más amplia sobre el manejo de recursos y contrataciones vinculadas con YCRT. Las conclusiones y responsabilidades deben ser entendidas dentro del proceso judicial correspondiente.

A más de una década de su presentación, el tren que debía recuperar una parte del vínculo ferroviario entre la capital santacruceña y la Cuenca Carbonífera no se transformó en el servicio turístico proyectado, mientras que parte de la infraestructura y del material asociado al emprendimiento continúa siendo objeto de análisis y búsqueda documental.