Alerta sísmica en Chile: zonas acumulan energía para terremotos de gran magnitud

Chile convive permanentemente con una de las dinámicas sísmicas más intensas del planeta. Bajo su territorio, el movimiento constante de las placas tectónicas continúa acumulando energía y existen sectores donde esa tensión lleva décadas —e incluso más de un siglo— sin liberarse mediante un gran terremoto.

El Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile puso el foco sobre las denominadas “brechas” o “lagunas sísmicas”, segmentos de fallas activas donde no se ha registrado un gran deslizamiento durante un período prolongado.

La ausencia de terremotos importantes no significa necesariamente tranquilidad. Por el contrario, mientras las placas continúan desplazándose, la tensión puede seguir acumulándose.

Según explicó Sergio Barrientos, director del Centro Sismológico Nacional, en Chile ocurre en promedio un terremoto cercano o superior a magnitud 8 aproximadamente cada 12 años.

Copiapó, una de las zonas bajo mayor atención

La situación señalada como más crítica se encuentra en la región de Copiapó, donde no se registra un megaevento desde 1922.

De acuerdo con la información difundida, en este sector existirían alrededor de 6,5 metros de desplazamiento tectónico acumulado, una cantidad de energía que podría estar asociada a un terremoto de magnitud cercana a 8.

Esto no significa que pueda determinarse cuándo ocurrirá un terremoto de esas características. La sismología puede identificar sectores donde existe acumulación de tensión y analizar antecedentes históricos, pero no establecer con precisión el día y la hora de un futuro gran sismo.

El norte también concentra energía

Otra de las áreas observadas se extiende entre Ilo y Pisagua, donde no habría ocurrido una ruptura completa de gran magnitud desde 1868.

Una situación similar se registra en el segmento comprendido entre el sur de Iquique y Tocopilla, que mantiene antecedentes de acumulación desde el gran terremoto de 1877.

Son regiones que forman parte de una extensa zona de interacción tectónica que históricamente ha generado algunos de los terremotos más importantes registrados en Sudamérica.

Atención también sobre la zona central

El fenómeno no se limita al norte chileno.

En la zona central, el tramo comprendido entre Los Vilos y Pichilemu acumula más de cuatro décadas sin registrar un evento de magnitud 8, comenzando a reunir las características utilizadas técnicamente para definir una laguna sísmica.

Los especialistas mantienen estos sectores bajo observación permanente mediante las redes instrumentales que permiten registrar y estudiar la actividad sísmica.

¿Puede ocurrir un sismo 7,5?

Uno de los puntos más relevantes de la información difundida por los organismos técnicos es que un terremoto de magnitud 7,5 puede desencadenarse en diferentes puntos de Chile, incluso fuera de las principales brechas sísmicas identificadas.

Las zonas señaladas representan lugares donde existe una acumulación particular de energía, pero no constituyen una predicción de terremotos.

Además, las estimaciones mencionadas corresponden a sismos de interplaca, es decir, aquellos vinculados directamente con la interacción entre placas tectónicas, y no incluyen terremotos de profundidad intermedia o profunda.

Preparación frente a un fenómeno imposible de predecir con exactitud

La historia sísmica chilena demuestra que los terremotos forman parte de la realidad geológica del país.

Por eso, identificar las brechas sísmicas permite conocer dónde se encuentra acumulándose tensión y fortalecer las políticas de prevención, infraestructura y preparación de la población.

La advertencia científica no implica que exista un terremoto anunciado para una fecha determinada. La clave está en comprender que la energía continúa acumulándose y que la preparación sigue siendo la principal herramienta frente a un fenómeno natural que no puede predecirse con exactitud.

Para la Patagonia austral, la información también resulta de interés por la cercanía y los vínculos permanentes con Chile, aunque las zonas de mayor acumulación señaladas en este análisis se encuentran principalmente en sectores del norte y centro del vecino país.  

Fuente: www.24horas.cl