Patagonia Nexo
La menor cantidad de horas de luz durante los meses fríos constituye uno de los principales factores que condicionan la producción avícola en el sudoeste de Santa Cruz. Frente a esta situación, un trabajo desarrollado por la Agencia de Extensión Rural (AER) Río Turbio del INTA evaluó distintas experiencias productivas para determinar el impacto de la suplementación lumínica en gallinas Negra INTA.
El informe, elaborado a partir de registros obtenidos entre 2022 y 2025, reunió información de cinco establecimientos con sistemas de producción semiintensivos ubicados en Río Turbio, 28 de Noviembre y la zona rural de la Cuenca Carbonífera. El documento fue editado por la AER Río Turbio en enero de 2026.
El invierno y la caída de la postura
De acuerdo con el informe, la producción de huevos en la región está fuertemente condicionada por las variaciones del fotoperíodo. Durante los meses de menor luminosidad, la cantidad de horas de luz natural puede reducirse considerablemente.
Los registros agroclimáticos utilizados por el INTA muestran que la zona presenta importantes variaciones en la duración del día a lo largo del año. Entre noviembre y comienzos de febrero se alcanzan naturalmente alrededor de 16 horas de luz, mientras que durante el invierno la disponibilidad de luz disminuye hasta aproximadamente nueve horas.
Esta diferencia tiene un impacto directo sobre las aves ponedoras. En las experiencias analizadas antes de incorporar iluminación artificial, varios establecimientos presentaron tasas de postura inferiores al 50%, pese a tratarse de planteles que se encontraban en edades productivas.
En uno de los casos estudiados, por ejemplo, un plantel de 64 aves de 33 semanas registró durante 47 días valores que no llegaron a superar el 50% de postura. En otro establecimiento, con 140 aves, la tasa se ubicó cerca del 30% y mostró una tendencia descendente durante el otoño.
Una alternativa sencilla para compensar la falta de luz
A partir de estas observaciones, los técnicos de la AER Río Turbio comenzaron a trabajar con los productores en la incorporación de suplementación lumínica, con el objetivo de alcanzar aproximadamente 16 horas de luz diaria durante la etapa de postura.
La tecnología utilizada fue de implementación sencilla: lámparas LED y temporizadores destinados a complementar la iluminación natural durante el período en que el fotoperíodo resulta insuficiente. En una de las primeras experiencias, realizada en el establecimiento La Porfiada, se utilizó una lámpara LED de luz cálida de entre 7 y 9 watts, con un temporizador para regular los períodos de encendido y apagado.
El informe también señala que los equipos fueron controlados periódicamente y que se realizaron mediciones de iluminación para procurar una intensidad homogénea en el espacio destinado a las aves. Los registros mencionan una referencia de 30 lux a la altura de las gallinas.
Los registros mostraron una diferencia significativa
Uno de los principales resultados apareció en La Porfiada, en 28 de Noviembre, luego de incorporar la iluminación suplementaria durante otoño e invierno de 2023.
Antes de implementar esta herramienta, los registros de postura presentaban valores que oscilaban aproximadamente entre el 20% y el 50%. Con la suplementación, en cambio, la tasa media superó el 80% y llegó a alcanzar registros de hasta 90% durante el período evaluado.
El mismo establecimiento permitió comparar períodos con distinta disponibilidad lumínica. Durante otoño-invierno, un plantel de 45 semanas que recibió suplementación para alcanzar las 16 horas de luz registró una tasa de postura del 82,8% durante 47 días. En el período primavera-verano, con aves más jóvenes, el registro había sido del 87,6%.
El análisis comparativo también mostró que, cuando el fotoperíodo natural volvió a alcanzar las 16 horas, hacia comienzos de noviembre, las diferencias entre los establecimientos con y sin iluminación suplementaria tendieron a desaparecer. Cuando las horas de luz natural volvieron a disminuir en febrero, las tasas de postura de los establecimientos sin suplementación volvieron a descender.
Otros productores incorporaron la tecnología
La experiencia desarrollada inicialmente en La Porfiada fue posteriormente adoptada por otros establecimientos de la zona.
En Estancia Tapi Aike, un plantel de 70 gallinas Negra INTA de 28 semanas registró durante el invierno valores de postura cercanos al 90% e incluso superiores, utilizando una combinación de luz natural y artificial hasta completar las 16 horas diarias.
Durante 2025, la tecnología también fue incorporada en Las Tres Estrellas y El Refugio de Fran, ambos establecimientos de 28 de Noviembre.
En Las Tres Estrellas, el INTA registró una tasa de postura del 78% durante junio, con un plantel de 99 aves de 82 semanas de edad, mientras que el análisis realizado en El Refugio de Fran mostró nuevamente un incremento de la producción durante el invierno luego de incorporar iluminación suplementaria.
Un trabajo desarrollado junto a productores
El informe no se basó en un ensayo experimental tradicional, sino en el seguimiento de experiencias productivas reales desarrolladas junto a productores de la Cuenca Carbonífera durante varios años.
La AER Río Turbio acompañó el proceso mediante capacitaciones, visitas y controles periódicos. Los productores registraban diariamente la cantidad de huevos recolectados y el número de aves, mientras que los técnicos realizaban controles quincenales para verificar los datos y evaluar el estado sanitario y nutricional de los planteles.
El seguimiento también incluyó aspectos relacionados con alimentación, higiene, infraestructura y sanidad, además del control del peso y las condiciones generales de las aves. Entre las pautas acordadas se contemplaron la limpieza y desinfección de los gallineros, el control sanitario y una alimentación ajustada a las necesidades de los animales.
La conclusión del INTA
El documento concluye que la suplementación lumínica permitió incrementar aproximadamente un 40% la tasa de postura durante otoño e invierno, alcanzando valores promedio similares a los observados durante primavera y verano.
Según el análisis, esta herramienta posibilitó mantener una producción más estable durante los meses de menor luminosidad, favoreciendo tanto el autoconsumo de las familias productoras como la disponibilidad de huevos frescos para los mercados locales. El informe destaca además que se trata de una tecnología de bajo costo que no implicaría incrementos significativos en los costos de producción de los establecimientos evaluados.
El trabajo también establece que, para las condiciones de la Cuenca Carbonífera, la suplementación resulta necesaria aproximadamente desde el 8 de febrero hasta el 1 de noviembre, período durante el cual el fotoperíodo natural no alcanza las 16 horas requeridas. Desde comienzos de noviembre, cuando la duración natural del día vuelve a ser suficiente, se recomienda desconectar el temporizador.
Una herramienta aplicada a la producción local
Los resultados obtenidos por la AER Río Turbio muestran cómo una modificación relativamente sencilla en el manejo de los gallineros puede contribuir a reducir la caída estacional de la producción de huevos en una región con fuertes variaciones de luz natural.
El estudio reunió información de establecimientos de Río Turbio, 28 de Noviembre y Tapi Aike, y permitió observar la evolución de los planteles antes y después de incorporar la suplementación lumínica. Para el INTA, la experiencia constituye una línea de trabajo a continuar con productores que todavía no incorporaron esta herramienta.
