Patagonia Nexo
Hay historias que nacen en la infancia y terminan convirtiéndose en una forma de vivir. En la entrevista realizada por Patagonia Nexo, Claudio Baraldo compartió un recorrido por los momentos que marcaron su vida, desde sus primeros pasos sobre los esquíes hasta las enseñanzas que encontró en la montaña, la escalada y el deporte.
Uno de los recuerdos más significativos estuvo ligado a su hermano Alberto, a quien definió como una de las personas que más influyó en su crecimiento deportivo.
"Siempre voy a estar agradecido con Alberto porque me llevaba a esquiar cuando yo era muy chico. Él tenía quince años y yo apenas cinco. No cualquiera dedica su tiempo a acompañar a un hermano menor de esa manera."
Ese acompañamiento fue el punto de partida de una pasión que comenzó desde muy temprano. A los nueve años, Claudio empezó a integrar los viajes competitivos del Club Andino Río Turbio, una institución que por aquellos años impulsaba la formación de jóvenes esquiadores y les brindaba la posibilidad de competir en distintos puntos del país.
Recordó especialmente el trabajo del entrenador Juan Martín, quien encabezaba las prácticas y acompañaba al grupo en cada competencia.
"Entrenábamos para competir y el club hacía un enorme esfuerzo para que pudiéramos viajar. Fue una etapa muy linda porque recorrimos Mendoza, Bariloche, San Martín de los Andes y otros centros de esquí representando a Río Turbio."
Baraldo explicó que competir a nivel nacional no era sencillo para un club del extremo sur del país. Mientras otros deportistas pertenecían a centros de esquí mucho más desarrollados y entrenaban durante gran parte del año, los jóvenes rioturbienses debían afrontar importantes diferencias tanto deportivas como económicas.
Aun así, aseguró que el orgullo de vestir los colores del Club Andino Río Turbio siempre estuvo por encima de los resultados.
"Sabíamos que era muy difícil pelear los primeros puestos porque competíamos contra chicos que tenían muchas más posibilidades. Pero para nosotros era un orgullo que preguntaran de dónde veníamos y responder: 'Del Club Andino Río Turbio'."
Más allá de las posiciones obtenidas en cada torneo, destacó que la experiencia de viajar, conocer otros centros de esquí y compartir con deportistas de distintas provincias fue uno de los mayores aprendizajes de aquella etapa.
Con el paso de los años, Claudio amplió su vínculo con las actividades de montaña y comenzó a practicar escalada, disciplina que, según explicó, le dejó enseñanzas que trascendieron lo deportivo.
Aunque definió su experiencia como la de "un eterno principiante", recordó que junto a otros integrantes del Club Andino participaron en la construcción de la palestra de escalada y promovieron esta actividad en Río Turbio, pese a las dificultades que presenta la geografía local.
Explicó que la roca sedimentaria característica de la zona no ofrece las mismas condiciones que otros destinos reconocidos, como El Chaltén, por lo que el desarrollo de la disciplina resulta mucho más complejo.
Sin embargo, sostuvo que el verdadero valor de la escalada no está únicamente en el desafío físico.
"No competís contra otra persona. Competís contra tus propios miedos, contra tus límites y contra tu cabeza. Cada movimiento implica pensar, analizar y tomar decisiones. Es un deporte que fortalece mucho la mente."
Durante su participación en la comisión del Club Andino, Baraldo recordó un intercambio realizado con el Centro Andino El Chaltén, que permitió que deportistas de Río Turbio realizaran un curso de escalada en hielo mientras esquiadores de esa localidad visitaban la Cuenca Carbonífera.
Aquella experiencia también le permitió compartir actividades con reconocidos escaladores de montaña.
"Lo que más me sorprendió fue la humildad de quienes realizan estas actividades. Son personas con enormes logros, pero nunca hacen alarde de eso. Compartir con ellos me dejó consejos que hoy aplico en muchos aspectos de la vida."
Según explicó, esas vivencias fueron fundamentales para fortalecer su confianza y afrontar distintos momentos personales.
"La escalada me ayudó muchísimo desde lo mental. Hay momentos en los que la fuerza física ya no alcanza y todo depende de la cabeza."
Además del esquí y la montaña, Claudio recordó que durante su adolescencia practicó fútbol, básquet, vóley, tenis y otras disciplinas, especialmente durante los años que vivió en Entre Ríos.
A los 15 años dejó Río Turbio junto a su familia y permaneció casi una década fuera de la localidad, hasta regresar a los 24 años.
Reconoció que aquella etapa fue difícil porque siempre sintió un profundo vínculo con la Patagonia.
"Me considero una persona de montaña. Escuchaba las canciones de Hugo Giménez Agüero y me emocionaba mucho. Extrañaba el frío, los cerros y todo lo que representa este lugar para mí."
Tras su regreso, aseguró que volvió a encontrar el entorno donde siempre quiso vivir y desarrollar su vida.
En el tramo final de la charla también recordó a sus hermanos y el papel que cada uno tuvo en el deporte.
Mientras Alberto desarrolló una importante trayectoria como instructor de esquí, Daniel también estuvo vinculado a la actividad antes de radicarse en Buenos Aires, donde actualmente reside junto a su familia.
Baraldo contó que su hermano continúa practicando deporte y actualmente es cinturón negro de taekwondo, aunque cada invierno busca la oportunidad de regresar a la nieve.
"Siempre encuentra un momento para viajar a esquiar. Aunque viva lejos, sigue manteniendo esa pasión por la montaña."
A través de sus recuerdos, Claudio Baraldo dejó en claro que el esquí, la montaña y el Club Andino Río Turbio no solo marcaron su historia deportiva, sino también su forma de entender la vida, el esfuerzo y el sentido de pertenencia hacia la localidad que lo vio crecer.
