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Shell puso en funcionamiento un nuevo Sistema de Procesamiento Temprano (Early Processing System – EPS) en el área Bajada de Añelo, uno de sus principales desarrollos en Vaca Muerta. La nueva infraestructura permitirá procesar hasta 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de metros cúbicos de gas, con el objetivo de escalar la producción en el corto y mediano plazo.
La obra demandó más de tres años de ejecución y generó empleo para más de 1.500 trabajadores, con la participación de unas 140 empresas contratistas y subcontratistas. Actualmente, el sistema opera al 50% de su capacidad, con la previsión de alcanzar el nivel pleno hacia 2027, de acuerdo al plan de desarrollo del área.
El EPS incluye una Planta de Producción Temprana equipada para la separación de crudo, gas y agua, sistemas de recolección, recuperación de vapores, instalaciones energéticas y ductos para la evacuación de la producción. Parte de la energía utilizada proviene del propio gas generado en el yacimiento, lo que mejora la eficiencia operativa y reduce el impacto ambiental.
Desde la compañía destacaron que el diseño modular del sistema permitirá futuras ampliaciones y una mejor adaptación a las características de la zona, donde conviven petróleo volátil y gas húmedo. En la actualidad, Shell cuenta con 15 pozos activos en Bajada de Añelo y prevé sumar siete más durante este año, además de otros cuatro en 2027.
El presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay, Germán Burmeister, señaló que el nuevo sistema “permite ampliar la capacidad de procesamiento y producción y profundizar el conocimiento del área”.
Bajada de Añelo es operada por Shell en asociación con YPF, con una participación del 50% para cada empresa. El bloque se ubica a unos 20 kilómetros de Añelo y abarca cerca de 200 kilómetros cuadrados, con recursos recuperables estimados entre 300 y 400 millones de barriles de petróleo y alrededor de 2 TCF de gas.
El anuncio se dio luego de que la compañía desmintiera versiones sobre una posible salida del país. Shell ratificó su compromiso con Vaca Muerta y confirmó que este año prevé invertir cerca de 700 millones de dólares en la Cuenca Neuquina, con foco en sostener la competitividad y la eficiencia operativa.
