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La habilitación del balizamiento nocturno de Puerto Punta Loyola fue presentada como un avance para ampliar la capacidad operativa de la terminal administrada por YCRT. El sistema permitirá que los buques puedan ingresar y operar durante las 24 horas, sujeto a las condiciones de marea y a las condiciones de navegación.
El interventor de YCRT, Pablo Gordillo Arriagada, explicó que el proyecto fue desarrollado en conjunto con la empresa CGC, con la que la estatal mantiene un convenio de operación portuaria.
Según detalló, la obra contempla nueve balizas y equipamiento inteligente, además de un esquema orientado a mejorar la operación y la seguridad de los movimientos dentro del puerto.
Menores demoras para los buques
Gordillo Arriagada sostuvo que la incorporación del balizamiento puede modificar los costos vinculados al transporte y mejorar los tiempos de ingreso de las embarcaciones.
Como ejemplo, mencionó que un buque que debía cargar carbón permaneció tres días en espera debido a que las mejores condiciones de marea se registraban durante la noche, cuando el puerto no contaba con iluminación adecuada para permitir el ingreso.
En ese contexto, señaló que las demoras generan costos para los compradores, entre ellos el denominado “demurrage”, concepto utilizado en el ámbito marítimo para referirse a los gastos derivados de la permanencia de un buque fuera de puerto.
De acuerdo con lo expresado por el interventor, ese costo puede alcanzar aproximadamente 10.000 dólares por día, al que se suman otros gastos vinculados con la espera y la intervención del práctico.
Una mirada hacia un puerto multipropósito
Más allá de la actividad carbonífera, Gordillo Arriagada planteó que las nuevas condiciones operativas de Punta Loyola podrían permitir ampliar progresivamente los usos del puerto.
En ese sentido, mencionó la posibilidad de vincular la terminal con actividades relacionadas con petróleo, combustibles, gas y subproductos, además de proyectos vinculados al hidrógeno verde y una eventual zona franca.
El funcionario sostuvo que esta perspectiva permitiría avanzar hacia un esquema de puerto multipropósito, con capacidad para acompañar diferentes actividades productivas de Santa Cruz.
También señaló que una mejora en la infraestructura portuaria podría favorecer proyectos vinculados con el desarrollo de Palermo Aike, al facilitar eventuales movimientos de productos y recursos asociados a la actividad energética.
YCRT y la comercialización de carbón
En relación con la actividad carbonífera, el interventor aseguró que actualmente existen posibilidades de incrementar las ventas y señaló que uno de los desafíos está relacionado con la capacidad de producción, depuración y logística.
Según los datos aportados, YCRT pasó de comercializar 60.000 toneladas y proyecta avanzar hacia un volumen de 210.000 toneladas, objetivo que Gordillo Arriagada consideró alcanzable.
También destacó mejoras en los tiempos de carga. Mientras que el primer embarque demandó aproximadamente cinco o seis días, el último pudo completarse en alrededor de tres días y medio.
La comercialización se realiza bajo la modalidad FOB (Free On Board), por la cual YCRT entrega el carbón cargado a bordo del buque, mientras que la contratación de la embarcación queda a cargo del comprador.
Controles sobre el producto y capacitación local
El interventor explicó además que existen controles y muestreos sobre el carbón antes de su embarque, tanto en los patios de acopio de Río Turbio como de Punta Loyola.
Las verificaciones buscan determinar las características del producto y detectar posibles situaciones que puedan representar un riesgo durante el transporte marítimo.
Asimismo, destacó la capacitación de personal local como Oficiales de Protección de la Instalación Portuaria (OPIB). Según indicó, trabajadores vinculados a la operación de Loyola fueron capacitados junto a Prefectura Naval para desempeñar funciones de seguridad dentro del puerto.
Producción, logística y planificación para 2027
Otro de los puntos mencionados fue la situación de la locomotora, cuya falta de operatividad genera dificultades en el esquema logístico de YCRT. La empresa inició gestiones para renegociar los plazos de entrega y evitar eventuales penalidades.
De cara al próximo ejercicio, Gordillo Arriagada señaló que la intervención presentó una proyección trianual para el presupuesto, contemplando un incremento aproximado de 40.000 millones de pesos respecto de la base utilizada para el presupuesto 2026.
El objetivo planteado por YCRT es cerrar durante este año al menos dos embarques de carbón, con la expectativa de utilizar esos resultados como base para fortalecer las negociaciones comerciales durante 2027.
Para Gordillo Arriagada, la puesta en funcionamiento del balizamiento constituye así una herramienta que excede la actividad carbonífera y puede contribuir a mejorar la competitividad logística de Punta Loyola y ampliar las posibilidades de desarrollo productivo de Santa Cruz.
