Patagonia Nexo
En los últimos años, la Cuenca Carbonífera comenzó a posicionarse como un destino emergente dentro del mapa turístico patagónico, impulsado en gran parte por el trabajo sostenido de emprendedores locales que buscan diversificar la economía sin perder la esencia del territorio.
Uno de los ejemplos más representativos es el proyecto desarrollado por el grupo Kosten Adventure, una iniciativa nacida hace más de una década entre amigos, que hoy ofrece una amplia variedad de actividades en la zona de Valdelén, a pocos minutos del casco urbano de Río Turbio.
La propuesta combina turismo de naturaleza, actividades deportivas y educación ambiental, en un entorno que se destaca por su accesibilidad y riqueza paisajística.
“En pocos minutos pasás de la ciudad al bosque, y eso no es algo común en otros destinos”, remarcaron durante la entrevista.
El abanico de actividades incluye trekking con raquetas, esquí de fondo, caminatas nocturnas, tirolesa y circuitos interpretativos, pensados tanto para visitantes como para la propia comunidad. A esto se suma una apuesta innovadora: la observación de aves, un segmento que crece a nivel nacional y que encuentra en la región un escenario ideal.
“Hay especies que acá se pueden observar con mucha facilidad, incluso mejor que en otros lugares del país”, explicaron, destacando el potencial del turismo ornitológico como generador de nuevas oportunidades.
Durante la temporada invernal, las propuestas adquieren un valor diferencial con recorridos guiados que combinan la experiencia en la nieve con contenidos interpretativos sobre el entorno natural y la historia local.
“No es solo caminar: contamos quiénes somos, de dónde venimos, y qué significa este lugar”, señalaron, haciendo referencia a la fuerte impronta de la identidad minera en cada actividad.
Uno de los ejes centrales del proyecto es justamente la integración entre turismo e identidad carbonera, un aspecto que, según destacan, genera un gran interés en los visitantes.
En cada recorrido, los guías incorporan relatos sobre la historia del carbón, el desarrollo de la región y la vida de las comunidades.
“Cuando hablamos de la minería, la gente se detiene a escuchar. Hay una necesidad de conocer esa historia”, expresaron.
Este enfoque se complementa con la recomendación de visitar espacios clave como el museo minero, reforzando la idea de una experiencia turística completa que articula distintos puntos del territorio.
El crecimiento de la actividad turística ya comienza a reflejarse en la economía local. Actualmente, la Cuenca cuenta con más de 200 plazas habilitadas para alojamiento, a lo que se suman servicios gastronómicos, transporte y comercios que se ven beneficiados por la llegada de visitantes.
“Cuando viene turismo, trabajan todos: hoteles, remises, restaurantes, comercios”, indicaron, subrayando el impacto directo de la actividad.
En este sentido, también destacaron el trabajo conjunto con agencias de El Calafate y Río Gallegos, lo que permitió incorporar a la Cuenca dentro de circuitos turísticos regionales y atraer visitantes tanto nacionales como internacionales.
“Muchos turistas llegan con un día libre en El Calafate y eligen venir a conocer la nieve acá. Eso nos posiciona como una alternativa accesible”, explicaron.
Otro de los aspectos distintivos del proyecto es la incorporación de productos regionales, como infusiones elaboradas con especies nativas, entre ellas el té de ñire.
“No solo mostramos el paisaje, también ofrecemos productos del lugar, generando valor agregado a nuestros recursos”, señalaron.
Estas iniciativas se complementan con acciones de educación ambiental, orientadas tanto a turistas como a instituciones educativas, promoviendo el cuidado del entorno y el conocimiento del ecosistema local.
Desde Kosten Adventure también hicieron hincapié en la necesidad de construir un turismo accesible para todos los sectores. En esa línea, impulsan propuestas específicas para estudiantes y familias, con el objetivo de que la comunidad local también pueda apropiarse del espacio.
“Queremos que cualquier chico de la Cuenca pueda conocer Valdelén, entender su entorno y sentirse parte”, afirmaron.
Además, destacaron que muchas personas que han vivido toda su vida en la región están comenzando a descubrir estos espacios por primera vez, lo que refuerza la importancia de la difusión y el acceso.
Si bien el crecimiento es sostenido, desde el sector coinciden en que el desarrollo del turismo requiere de una articulación permanente entre el ámbito público y privado.
“Los privados solos no pueden, y el Estado sin emprendedores tampoco. Tiene que haber un trabajo conjunto”, remarcaron.
En un contexto económico desafiante, el turismo aparece como una alternativa concreta para generar empleo y nuevas oportunidades, especialmente para las nuevas generaciones.
“Antes quizás no se veía como una opción, pero hoy puede ser una fuente laboral real”, señalaron.
Con una combinación de naturaleza, historia, cultura y esfuerzo local, la Cuenca Carbonífera comienza a consolidar una identidad turística propia, proyectándose como un destino emergente en el sur de la Patagonia.
Un proceso que, más allá de los números, refleja el compromiso de quienes apuestan por el crecimiento de su lugar.
“Esto nació como un grupo de amigos, pero hoy es mucho más que eso”, concluyeron.
