Patagonia NexoHay instituciones cuya historia puede contarse a partir de fechas, números y avances tecnológicos. Pero existen otras que, además, forman parte de la memoria de una comunidad. Oyikil pertenece a esas historias.
Hace 57 años, comunicarse desde Río Turbio tenía un significado muy diferente al actual. No existían teléfonos celulares, internet, mensajes instantáneos ni videollamadas. Las distancias patagónicas eran todavía más profundas cuando una voz no podía atravesarlas.
En aquel escenario, el 20 de agosto de 1969, un grupo de vecinos decidió organizarse y buscar una respuesta colectiva.
Así nació la Cooperativa Telefónica Oyikil Ltda.
No nació como el proyecto de una gran compañía. Nació desde la comunidad, de hombres y mujeres que entendieron que uniendo esfuerzos podían construir un servicio necesario para todos.
Para las nuevas generaciones puede resultar difícil imaginar lo que significaba conseguir una comunicación telefónica hace más de medio siglo.
En una localidad patagónica distante de los grandes centros urbanos, disponer de un teléfono significaba mucho más que contar con un servicio.
Era poder escuchar a un familiar que estaba lejos. Avisar que alguien había llegado bien. Comunicar una urgencia. Recibir noticias. Mantener unidos afectos separados por cientos o miles de kilómetros.
Aquellos primeros teléfonos fueron, de alguna manera, puentes.
Y detrás de esos puentes estaba una cooperativa que comenzaba a crecer junto con Río Turbio.
Pasaron los años y cambió la tecnología. También cambiaron las necesidades de la comunidad.
La telefonía fija que había motivado aquel desafío inicial fue dando paso a nuevas formas de comunicación. Llegaron internet, la transmisión de datos, la televisión digital y finalmente la fibra óptica.
Oyikil tuvo que transformarse una y otra vez.
La institución que alguna vez trabajó para que una llamada pudiera llegar hasta un hogar hoy participa de un escenario donde familias, estudiantes, trabajadores, comercios e instituciones necesitan estar conectados prácticamente de manera permanente.
La evolución tecnológica fue enorme, pero detrás de cada cambio permaneció una característica fundamental: se trata de una cooperativa nacida en Río Turbio y construida desde la participación de sus asociados.
La historia de Oyikil también puede recorrerse a través de quienes pasaron por ella.
Fundadores, dirigentes, trabajadores, técnicos, administrativos y asociados fueron escribiendo diferentes capítulos de una institución que atravesó más de medio siglo de historia de la Cuenca Carbonífera.
Muchos de aquellos vecinos que dieron los primeros pasos ya no están. Sin embargo, la institución que ayudaron a construir continúa formando parte de la vida cotidiana de la localidad.
Quizás allí se encuentre uno de los mayores valores del cooperativismo: una generación comienza una obra que otras generaciones continúan.
Los nombres cambian. Las tecnologías quedan antiguas. Los teléfonos se transforman. Los kilómetros de cables son reemplazados por fibra. Pero permanece aquella idea sencilla y poderosa de 1969: organizarse entre vecinos para resolver juntos una necesidad común.
Cumplir 57 años representa mucho más que alcanzar un aniversario institucional.
Significa haber acompañado buena parte de la historia moderna de Río Turbio.
Desde aquellos tiempos en los que escuchar una voz a la distancia era casi un acontecimiento, hasta una actualidad donde una conexión permite estudiar, trabajar, informarse, entretenerse o hablar instantáneamente con cualquier lugar del mundo.
Entre aquellos primeros teléfonos y la fibra óptica de hoy transcurrieron décadas de esfuerzo, dificultades, transformaciones y crecimiento.
Este 20 de agosto, Oyikil vuelve a celebrar un aniversario. Y detrás de las nuevas tecnologías todavía puede reconocerse aquella vieja esencia que impulsó a sus fundadores.
La voluntad de una comunidad de mantenerse comunicada.
Porque antes de conectar teléfonos, cables, computadoras o pantallas, Oyikil comenzó conectando vecinos.
Y 57 años después, esa sigue siendo quizás la mejor manera de contar su historia.
